Por Rohith Nair

MIAMI, 3 de julio (Reuters) – Lionel Messi volvió a acaparar la atención del Mundial cuando Argentina venció a Cabo Verde por 3-2 en un emocionante partido que se decidió en la prórroga el viernes, pero su magistral actuación solo reafirmó la percepción de que los vigentes campeones siguen dependiendo demasiado de un solo hombre.

Messi había guiado a Argentina a un título largamente ansiado en 2022; el carismático capitán tomaba las riendas de los partidos y brindaba las respuestas cada vez que sus compañeros recurrían a él cuando aumentaba la presión.

Messi marcó siete goles en Qatar, una cifra que ya ha igualado en Norteamérica, mientras continúa dominando el torneo a su antojo y batiendo récords a sus 39 años.

Las preguntas sobre la longevidad de Messi ya han sido respondidas, pero el dilema del entrenador Lionel Scaloni persiste: ¿cuánto tiempo más podrá Argentina seguir dejando que un pequeño genio resuelva sus problemas?

TODO FLUYE A TRAVÉS DE MESSI

Miami se había convertido en una provincia temporal de Argentina, mientras el mar de camisetas azules y blancas saltaba al unísono, y un orgulloso grupo de aficionados caboverdianos vestidos de azul oscuro mantenía su posición.

El clamor pertenecía a una nación, pero la ocasión pertenecía a un hombre, ya que Messi se alzó con otro trofeo al Jugador del Partido.

Desde el principio, todos los ataques de Argentina pasaron por Messi, buscando huecos en la defensa de Cabo Verde.

La pausa para hidratarse interrumpió el ritmo de Cabo Verde y, cuando perdieron la concentración por un segundo, Messi les hizo pagar caro su error, atrapando un balón largo del cielo de Miami con un delicado primer toque antes de rematar a gol desde un ángulo cerrado.

Cuando el árbitro pitó el final del primer tiempo, el seleccionador de Cabo Verde, Bubista, permaneció en el banquillo inmerso en una profunda conversación con sus ayudantes, buscando la manera de contener a un hombre que ha marcado 20 goles en la Copa del Mundo.

Cabe destacar que Cabo Verde reaccionó y Deroy Duarte empató justo antes de la hora de juego.

ATRACCIÓN GRAVITATORIA

Una vez más, Messi fue el protagonista absoluto mientras Argentina buscaba el gol de la victoria; su dominio en el centro del campo era imposible de ignorar, mientras sus compañeros luchaban por penetrar en el área de Cabo Verde.

Messi conseguía constantemente tiros libres y nadie más se atrevía a lanzarlos.

Cuando no logró convertir, incluso después de intentar sorprender al portero Vozinha mientras este colocaba la barrera, le tocó a él ejecutar los tiros de esquina.

Verlo caminar tranquilamente hacia la bandera cada vez que ganaban un córner se convirtió en una constante, pero así fue como Argentina finalmente logró volver a encontrar la red, no una, sino dos veces.

Lisandro Martínez se benefició de un centro que le cayó a los pies en el segundo palo, mientras que el gol de la victoria, un cabezazo desviado de Cristian Romero, llegó después de que un preciso pase de Messi encontrara al defensa que se desmarcaba.

El romanticismo de 2022 radicaba en que Messi finalmente recibiera la Copa del Mundo que había perseguido durante toda su vida, pero la realidad es que Argentina lo necesitó en prácticamente todos los momentos críticos.

Una vez más, en 2026, Argentina no solo cuenta con el mejor jugador y goleador del torneo, sino que deposita en él una fe que raya en la dependencia.